沈家的生意向来做得如火如荼,但祖上鲜有为官的,因而特别重视科举入仕,在请教书先生上从来不吝惜银子,虽说只有四个孩子,却也请了一正两副三个教书先生。而之所以设立十二石兽,也是为了激励孩子们的学习劲头。
沈家私塾每年会在十一月底进行一次年考,唯独这次考试的头名可以任选自己院落的六尊石兽,至次年年考始终彻夜长明;随后私塾先生还会在本市择选学业优异且有名望的大家族,在十二月中旬开展一次联考,如若家中有人可以夺得头名,那么其院落里的十二兽便可以长明一整年。可事实上,沈家的无论哪个院子里的十二兽,自打落成起,就从未有过通年长明的时候。
这个制度应该算是沈家最为公平的了,让沈瑆云看到了一线希望,他暗自设定了一个小目标。与此同时,在课余时间他也特别忙,看得丁有兴两口子一头雾水。
金陵的春天向来积极,满眼的嫩绿色令人心旷神怡,暖阳下沈家庄园里的白玉兰全都抻起懒腰来,绽放出一片花海。沐窈自然不会浪费这上天馈赠的美景,早早书好了请柬,派人送到邓铭的府上。她命人在园中设宴,两家人于午后,就着暖煦的阳光品茗闲聊,甚是惬意,桌上的茶点各式各样,有软糯香甜的,也有酥脆可口的。
他们也不喜孩子们扰了这份难得的静谧,于是与往常一样,还是给他们在膳堂安排了丰盛的菜肴,还请了个猴戏班子表演杂耍。
沈瑆云跟除夕那日一样,专注地看着猴子们表演,依旧是吃得闷闷香,满嘴流油。一旁的邓伊雒看得这个着急呀,也不知道他哪来的那么好的胃口,感觉他吃得差不多时,一个起身跳下凳子,直接上前扯着沈瑆云的袖子:“别吃了,走,陪我到园子里放风筝去。”说着接连跟他使眼色。
那沈瑆云根本不看她,注意力全在猴子身上,随意应付道:“你先去,我过会儿就来。”
眼看着那几个人又要使坏欺负他,可邓伊雒怎么也拉不动沈瑆云,负气之下她转身就要出门。她哥哥邓源唯恐沈瑆云趁机跟着夺门而出,连忙吩咐道:“沈家小弟,还不赶紧栓门。”
“是,邓少爷。”
见又被抢先栓在了屋内,邓伊雒急得直跺脚。
邓源这次已事先准备好马鞭,不住用马鞭敲打着手掌心,得意地走到沈瑆云面前,说道:“上次的伤好了吧,今儿个怎样,是乖乖地给小爷骑呢,还是再来一顿更劲爆的,哈哈……”
见沈瑆云完全不搭理他,还是饶有兴趣地专注看戏,邓源立马火了,冲着沈家的大姐和大哥吼道:“你们几个在那等菜呢,赶紧动手啊!”
然而,沈家的闻言没一个动弹的,一双双眼睛顺从地瞅着沈瑆云。只听沈瑆云拍手叫好道:“嘿,这猴儿耍得可真漂亮!”而后眼都不转一下地说道:“既然邓少爷都着急了,那就赶紧动手吧!”