关羽倒是冷静些，他捋着长须凝神思索，分析道：“这么说来，倒也并非全无蛛丝马迹——大哥，你可还记得，去年年底，曾有传言说今上要按例回河间郡潜邸省亲。沿途各郡县，还为此肃清过一次盗贼，说是以免道路不靖。

可后来省亲莫名其妙取消了，莫非就跟王刺史有关？”

李素不由投去嘉许的目光，暗忖关羽果然智商还挺敏锐的。

关羽提到的这事儿，涉及到一个背景，那就是桓灵二帝，都不是先帝子嗣。

东汉后期连续幼君继位，都是没生子就死了，所以只能找外藩入继大统。

桓灵分别是河间王刘开的孙子、曾孙（桓灵之间为堂叔侄关系）

因为是以河间王后人入继大统，灵帝在位期间，偶尔会北巡一下，从雒阳回河间老家玩玩。

王芬之所以敢动手，也是仗着河间在冀州，他计划以防备黑山贼为借口、调动冀州数郡的兵马，然后等灵帝北巡路上逼宫废帝。

但后来朝廷起疑取消了北巡，还招王芬进京，王芬就彻底抓瞎了，只能畏罪自尽。

朝廷之前只是怀疑王芬不轨、并没有抓到真凭实据的铁证。见他自尽了，也就没公开死因，算是承认“任内暴毙”。导致冀州下面各郡的基层官员，其实是不知道王刺史死因真相的。

李素把上述细节大致说了一下，最后总结道：“确如云长所言，今上取消北狩，正是由于怀疑王芬谋反，想废帝另立合肥侯。”

李素相当于郡守的秘书的秘书，说出这些倒是不会让人太怀疑。

刘备听了，颇为郁闷地叹道：“诶，王芬这厮，也算是清流名士了，怎会如此大逆不道，他究竟图啥？”

李素：“无非是因为今上信任宦官罢了。王芬早年因党锢罢官，还是黄巾乱起之后，卢尚书谏言朝廷解除党锢、才重回仕途，因此深恨宦官、想借废立诛尽宦官。”

张飞在一旁听了这波分析，越想越气：“王芬这贼厮鸟！自死也就罢了，还连累那么多人！对了，先生刚才说王芬事败之前，曾以‘备御黑山贼’为由调集各郡兵。

那岂不是去年缴黑山出力越多的，反而越被朝廷猜忌么？

难道督邮就是因此才称病不容我等陈情、非要沙汰大哥的官职？

可我等确是忠心为国、保境安民才卖力剿贼，上官怎能不辨是非？”

李素心中暗喜：本来他就想让刘备觉得张纯“赏罚不分、牺牲刘备摊派罢官指标”。

现在，张飞这暴脾气主动把这一点脑补出来，倒是省了一些口舌。

李素直接摆出一副“同情忠良”的心有戚戚焉神态语气，叹道：“其实还不止如此……”

“请先生尽言！”连素来喜怒不形于色的刘备，闻言也嘴角法令纹微微抽动了一下，显然是怒气值攒到了一定程度。

“中山相张纯与督邮，此番之所以非要罢免玄德公，其实是因为他们也已经对朝廷的清洗寒心，因而想要叛汉。而张纯素知玄德公是汉室宗亲、绝不可能跟着他干、才想借着朝廷的名义欺上瞒下、在谋逆之前诛锄异己！”