半月后，朝廷颁布商令，鼓励从商。告示尤其强调，鼓励女子从商，商户愿意招收女工，可酌情减免赋税。

朝廷甚至由皇后娘娘牵头，办起了女子商学。皇后娘娘还是闺阁女子时就已贤名在外，一时间官宦人家都抢着把自家女儿送进去。

娘娘派人给我送来信，邀我去教学。我刚推开大门，就被叔伯兄弟们拦住了路。

「阿璃啊，那帮女人，仗着朝廷撑腰，承包了好几个卸货渡口。你可要想想办法啊。」说话的是我的三叔，也就是他让我在家绣花。

「姐姐，连皇后娘娘都要请你去教学，你定有办法。」堂弟焦急地看着我。

我勾起嘴角，淡淡一笑：「三叔不是说，女儿家说的话都不作数吗？」

他谄媚道：「作数的，都作数。」

我请他们到书房入座。

「阿璃，我们一下少了五个下货渡口，货船都要排队。来不及下货，耽误交给客人。你得想个法子把渡口抢回来。」

「姐姐，那些女人仗着背后有八王爷撑腰，根本不把我们姜家放在眼里。」

「新漕运的老板和八王爷有关？」

堂弟一个箭步冲到我面前：「黄记漕运的老板娘是八王爷的妾室。朝廷鼓励女子从商，现在连上不了台面的小妾都能出来做老板娘了。」

我嘴唇轻轻一扯，翻看他递过来的手札：「你自己失职，害我们失去经营权，却推到女子身上。」

我双目锐利地盯着他，堂弟脸色一暗，抖动着嘴唇，尴尬得说不出话。

三叔起身圆场：「我们约了黄记老板几次，都被拒绝了。阿璃，你们女人家好说话，不如……」

我不耐道：「我会约黄记的老板出来谈。我要迟到了，你们自便。」

身后传来堂弟不屑的「切」声。

我如约去女子商学教学。从此，京中一半的名门贵女，尊称我一声老师。

下学之后，我去赴约，瞧见长安街上，有许多后院女子做生意，胭脂水粉，珠环玉钗，有的还卖起了糕点。

不由感叹，皇后娘娘魄力非凡。

到了约定的茶楼，一名美艳女子推开包厢的门。

漕运管事林觉介绍道：「这位是黄记漕运的老板娘。」

女子轻纱一拂，从容入座：「请把娘字去掉，叫我黄老板。」

「早就听过镇南王妃，哦，不，姜家小姐的美名。今日一见，果然不凡。」

我替她斟茶：「黄老板，我开门见山。听闻你拿下了最新那几个渡口的经营权。不如我们两家合作，如何？」

「姜小姐，我是唯利是图的商人，同你合作，对我有什么好处？」

「我姜家有全京城最大的货船，你这么多渡口，货运跟不上，渡口空着，也是浪费。若你答应，以后我们三七分账。」

她美艳的脸，露出一丝狡黠的笑：「行，你理好契书，我签字盖章。」

我端着茶杯，一个念头一闪而过：「此事，要不要同王爷商量？」

她蹙眉：「我们女人做事，男人插什么嘴！」

相视一笑，举杯共饮。

从茶楼出来时，下起大雨，我对黄老板说：「要不要我送送你？」

「不用，王爷派马车来接我。」

马车从远处驶来，停在茶楼门口。一双骨节分明的手掀起车帘，深邃墨黑的双眼，我脑海闪过一段记忆，却没具体的画面。

八王爷，我好像在哪儿见过。