初更中，大江带着三个县兵来了，昏黄灯光下，只见宴席上杯盘狼藉，地上横七竖八，躺满醉酒的人和一个大麻袋。

三个县兵饿着肚子无人管饭，气恼地把地上沉甸甸的大麻布袋绑在马上，连夜回县带到监狱，“通”的一声将麻袋掼在地上。

“哎哟!”“瑶蛮”被一阵剧痛痛醒了，在麻袋里大叫。

一个县兵赶上，狠狠踢了一脚，口里骂着：“为了你个野蛮子，害得老子晚饭还未到口。”

几个县兵一肚子气，对着麻袋一顿拳打脚踢，又把麻袋解开，拖出痛得惨叫的瑶蛮乱打。

“不要打了，不要打了啊！我是下黄里里正付楚。”“瑶蛮”挣扎着，龇着牙，竭力向县兵申辩个不停。

望着满脸鲜血、面目全非的瑶蛮还在冒充里正，“你个野蛮子还敢骗人?”几个县兵来了气，打着踢着更起劲了。瑶蛮喊声越来越小，不争辩了。

一阵“得得”的马蹄声传来，大江赶到监狱，制止了毒打，一把抱住“瑶蛮”大叫：“里正呀，怎么是你？害得我到处找你不着啊!”连忙帮付楚解了绳索，把遍体鳞伤、晕死了的付楚抱上马，带回了下黄里。

付楚回里上后，虽然数天起不了床，但他庆幸有了大江，在关键时候救了他的命。付楚努力回忆那晚喝酒的情景：酒席上，白头鬼搬着酒坛给他斟酒，另一个泼皮斟木养。他才喝了三碗，就什么也不知道了。是谁绑了他，放了木养？他不敢追究这些天不怕地不怕的昔日泼皮朋友。一旦惹急了，他们什么烂事都做得出来。

再说那晚，昌吉听说下黄里麻袋装来的是付楚，气得咬牙切齿大骂：“你个鬼头怪脑的付楚，唱出这场乌龙戏；是你提出要瑶人捐银粮，你又硬抗着不去办。你不是通瑶蛮，就是耍老子。你等着，总有一天，老子要剥开你的画皮，看看你到底是哪路货色？”

抓木养又骗了知县，以后的日子怎么过？付楚终日提心吊胆。

禾仔用计谋帮了木养和大江，又为龙窖山度过了难关，得到了盘和与旺叔的赞赏，被提拔为瑶兵副探长。

秋菊特地请禾仔到醉仙楼喝酒庆贺。禾仔好高兴，把去秋在羊楼洞买的那块蓝花布带去了。酒过半酣，禾仔望着笑盈盈的秋菊，心像火一样烧起，从怀里掏出蓝花布，双手递上说：“感谢公主的抬举栽培之恩!”

秋菊陡然变了脸，杏眼射出一道蔑视的光芒来，压下愠怒说：“帮助一个有武功、却被人忽略的瑶人站起来，为我们的千家峒做事，是我的本分。我图回报吗？你太低俗了!”

禾仔大怔，羞得无地自容，眼望秋菊不辞而别的背影，不知如何是好？陡然，他心里又涌过一股暖流。在秋菊眼里，他“有武功，被人忽略”。多年来，有谁人这样看待过他？他决心把握机遇，为龙窖山建功立业，做一个顶天立地的男子汉!他兴奋而又惋惜地收起了蓝花布，留作记忆。