腓力二世出现在关押霍金斯的水牢门外时，霍金斯趴在那张“吊床”上已经奄奄一息，他的皮肤已经开始溃烂，人也发起高烧来。帕斯伯德小声对腓力二世说：“再这样下去，这小子怕是活不了几天了。”腓力二世点了点头，对水牢里的霍金斯说道：“听说你想要见我，还要让我把尼桑周围一千里的海域封给你？”霍金斯慢慢睁开眼睛，盯着门外这个衣着华贵的男人看了一会后，虚弱地说：“没错……你真的是西班牙国王……我抢劫来的东西里面有你的画像。”腓力二世骂道：“你真是个不知道死活的混蛋。好吧，我答应你。我不仅可以把尼桑周围一千里的海域封给你，还可以封给你个爵位，让你家世代都拥有尼桑的统治权。但是，我要加两个条件。一是，你既然被我腓力二世封地封爵，你从此后就是我西班牙王国的臣民了，以后就不准再打劫悬挂有西班牙国旗的商船和军船。二是，我听说你和英国皇家海军的关系不错，我要你密切关注英国皇家海军的一举一动，并且把你所知道的所有情况随时向我汇报。”霍金斯虚弱地点了点头，答应了下来。腓力二世兴奋地鼓掌对帕斯伯德说道：“快让人把我们的霍金斯伯爵送去治病，再招待他好好的美餐一顿。”

在帕斯伯德的房间里，帕斯伯德小心翼翼地问腓力二世，说：“国王陛下，您真的打算把尼桑封给这个无耻的海盗头子，还要给他封爵位么？”腓力二世得意地说：“为什么不呢？我们的军队里，没有谁会愿意去尼桑那种破烂地方呆着的，不如就索性送给霍金斯吧。英国皇家海军这几年发展速度非常的快，恰好霍金斯熟悉他们。我用一块没人愿意去驻守的破烂小镇和一个不值钱的爵士封号，换回了我的‘纳税宝典’，消灭了一支威胁西班牙船只的海盗，并在英国皇家海军里面安插下了一枚来自西班牙王国的钉子。这就叫一石三鸟，我认为这是一个挺不错生意。”

得到了封地和封爵的红胡子霍金斯也做到了言而有信，他不仅把腓力二世的“纳税宝典”原物奉还，从此以后还真的就再没有抢劫过路过的西班牙船只。

五

转眼间到了1588年3月。这天，腓力二世接到来自尼桑小镇的密信。密信上称：英国皇家海军的舰队将于5月份在英吉利海峡举行一场大规模的海上军事演习。现在，英国皇家海军的全部舰船正从各地赶往英吉利海峡。

接到这密电后，腓力二世认为这是消灭英国皇家海军的最好机会。于是，腓力二世马上召见了西班牙无敌舰队的麦迪纳将军。腓力二世将那封密信递给麦迪纳看过后，问道：“麦迪纳将军，谈谈你的看法？”麦迪纳说：“英国皇家海军向英吉利海峡聚集的事情，我也知道了，但我现在还不能够确定英国皇家海军这次行动的真实目的。”腓力二世说：“英吉利海峡在英国和法国、比利时之间，即便是英国皇家海军打着海上演习的幌子想要发动战争，那也一定是要准备入侵法国或者是比利时。如果他们真的打起仗来，我们就来个鹬蚌相争渔翁得利，趁着他们相互残杀的机会，将他们一举吞并。如果英国皇家海军真的是在英吉利海峡里面演习，对我们也是一个好机会。英吉利海峡就像是一个大口袋，英国皇家海军的舰队一旦全部都进去后，我们的无敌舰队只要堵住英吉利海峡的两个出口，然后再由外向里发动进攻，让他们腹背受敌，到时毫无作战准备的英国皇家海军必败无疑。我们西班牙无敌舰队才是这个世界上最强大的舰队，我再也不能容忍英国佬的舰队在我眼前晃来晃去了。”麦迪纳忍不住佩服地说：“国王陛下真是英明，如此一来，无论英国皇家海军这次到英吉利海峡聚集的真实目的是什么，不久后都会成为我们西班牙无敌舰队的一份大餐了。我这就去调集舰船，随时等待陛下的出征命令。”送走了麦迪纳，腓力二世让信使给尼桑小岛上的霍金斯回了一封密信，让霍金斯不惜一切方法继续打探英国皇家海军的动向。