群山中的一个山坳处，有个小村庄，叫上坡村。这个村的村前有小河缓缓流过，几棵上百年树龄的皂角树长在河边，现时已入春，树叶已经渐渐长出，巨大树冠虽未达全盛，但依然可遮挡着阳光，给树下带来一地光影斑驳。村子周边遍布葱茏林木，环境清幽。村子沿小河东西蜿蜒，并随地势由低向高逐渐上升。村后有丘陵山坡，间有许多梯田，在这山多地少的地方难得有几处能耕种的土地，这体现当地农家生活里的顽强，也是他们维持生计的希望。

这里大约居住有四五十多户人家，家家土坯灰瓦，依仗地势而建。在村的东头，有两户人家，一户姓秦一户姓何。秦子牛和何惠莲就是这两家的孩子。

这两户人家的土坯房并列而立，各家门口场地开阔。其中，秦家的院中，有一座小方桌大小的铁匠炉，炉火正旺，砧子、大锤、中锤、小锤、钳子、錾子等各号工具一应俱全。

秦家是三口之家，男主人叫秦伯阳，四旬多的年纪，相貌堂堂，高大魁梧，一看就知道是一个练家子。他年轻时在一场拼杀时腿上落了伤，成了跛子，至今走路一瘸一瘸的。

女主人在娘家时姓梅，是富裕乡绅家的小姐，来自山外的一个村落。当年秦伯阳做刀客时行侠仗义，从歹人手里将她救出。那时秦伯阳见这位梅姓小姐端庄贤淑，心生爱意，而这位梅小姐的家人那时已经被害，孑身一人，无依无靠，见秦伯阳气宇轩昂，宽厚仁义，一身正气，又武功高强，也是爱慕加感激，于是她大胆地坦诚心迹，将自己许配给他，后来在秦伯阳的结拜大哥主持下，俩人成婚。

再后来，因发生一系列的变故，秦伯阳对刀客江湖心灰意冷，再加身上受伤，与几位结拜兄弟相约退出江湖，过上普通人日子。大约在十五年前，秦伯阳携妻抱子，来到此地定居。秦伯阳虽说腿上不便，但身子硬朗，不但农活好，还会铁匠的活儿。在农事之余，他置办一个小铁匠炉，叮叮当当地干了起来了，打造出很多生活中需要的工具，如大到铡草刀、铁锹、铁叉，小到锄头、镐头、镰刀、切刀、勺子、铲子、马嚼子、马掌、拴猪的钮子、铁链子、门环锁扣甚至针锥子等，他都可以打造。因有这门手艺，村里乃至附近村里的人家，但凡有需求时，都来找他来打造。爸爸是憨厚诚实的人，手艺好，用料实，收钱也公平，名声极好。这一来，他的大名反倒很少有人知晓，但“秦铁头”的名头在方圆三十里内，几乎无人不知，渐渐大家不记得秦伯阳的这个名字了。

有了铁匠活儿的生意，也就多有了一份收入贴补，秦家的日子过得还不错，至少在村里算是家底殷实的。

秦子牛是秦家的独子，爹娘宠爱自然有加，吃的穿的用的，也从不亏着。宠爱归宠爱，秦铁头对儿子的功夫训练却从未放松。在他四岁的时候，秦铁头就开始让儿子练身子，压腿，蹲马步，修内息，习练一些拳术的套路。随着他长大，身体越来越强壮，在秦铁头的言传身教下，子牛的各路刀枪棍棒，日渐精熟；拳脚功夫，也是突飞猛进。现在，秦铁头的本领已经倾囊传授，子牛也没辜负爹多年的辛苦培育，无论拳术还是各种器械，已经得心应手，但相比之下，子牛的刀术更出色一些。