按说，这样的区别对待，何其贵应该不至于太过于营养不良，个子太矮才对。可偏偏，他就是家里八个孩子中个头最矮的。比我七个姑姑都要矮。我最矮的那个姑姑，身高只有一米六，何其贵看起来跟她差不多，甚至似乎还要更矮一点。我猜，他之所以这么矮，是因为他妈妈把对子女们全部的爱都投注到他一个人的身上，导致他压力太大的缘故。

“矮”是何其贵的心病，是他强烈的自尊心里，最不能触碰的地方。我们全家，从来没有人当他面提过他的身高。成年之后，我和采莲有一次说起他勾搭我妈汪如菊这件事，我们私心里认为，村里未婚的姑娘那么多，他之所以挑中汪如菊，除了汪如菊没娘，缺爱的孩子好勾搭，大概率也有看中她个高的原因吧！“爹矮矮一个，妈矮矮一窝”，何其贵自己深受个矮的痛苦，他不希望自己的后代跟他一样个子矮。

汪小山是山东人，是村里最高的男人，他女儿汪如菊的身高，还真是不矮。她不仅比何其贵高，还比我的七个姑姑都要高。我的七个姑姑身高很平均，基本都在一米六五左右，而我妈汪如菊，穿着平跟鞋，都有一米七二。

万秀慈和村干部关系都很好，热心招待是一方面，嘴甜心细，是另一方面。晚年的、得阿尔茨海默症之前的万秀慈极其唠叨，总爱回忆往事。说起年轻的时候，她总是骄傲地说，那时候，村干部们最喜欢到她家吃饭。她饭做得好，招待得好，比村里任何主妇招待得都好。外面来了领导，村干部也喜欢带着人到她家吃饭，都不到别人家。

村干部去吃饭时，有没有带点粮票，或给点菜钱，她倒是没说。那个年代，住在农村，有钱也没处买菜。万秀慈能张罗出来的好菜，都是平时积攒下来的，七个女儿们见都见不着的鸡蛋、腊肉之类的。

万秀慈和村干部们关系好，和汪小山关系当然也不差。汪小山是村书记，是村里的最高领导者，是万秀慈尤其要巴结的对象。李爱莲被赶走之后，万秀慈托人叫汪小山去家里吃饭，说有事要谈。汪小山不知道什么事，还以为是邻里纠纷需要他出面帮忙解决之类的，就去了。

依然是万秀慈一个人招待。她的儿子，早被她打发了出去，女儿们都躲在厨房做饭，就连丈夫何老七，也被她使唤着帮忙端茶递水，而不能上桌。

万秀慈照例准备了一桌子好菜，还把珍藏了多年的老黄酒拿了出来招待汪小山。酒过三巡之后，汪小山问她什么事，万秀慈说了汪如菊怀孕，何其贵已经离婚，打算娶汪如菊的事，问汪小山，有没有什么要求。如果有，提出来，老何家尽量满足。

汪小山听到汪如菊怀孕的消息时，眉头就皱了起来。他不再吃菜喝酒，耐心地听万秀慈把话说完。当万秀慈问到有什么要求的时候，汪小山站了起来，他说：“我不会把闺女嫁到你们家，就算肚里有娃娃了，我也不会把她嫁到你们家。”说完，汪小山就走了。——何家媳妇过的是什么日子，常来吃饭的汪小山怎么可能不知道？他可不愿意，汪如菊成为下一个李爱莲。