“陛下很喜欢她，不是吗？”宋清朔并不回答他的问题，而是自顾自的说，“既然她能讨得陛下的欢心，那她先前是谁，做过什么，都不重要。”

“你说的很好。”李庭言冷笑一声，“都不重要。朕也只想告诉你，淮儿是朕的妃嫔，朕会护好她。”

夜宴结束，他见姜淮迟迟未归，又恐有太多宫人她会不适，便独自去寻她。没多久，便在竹林边，见到了她和宋清朔的声音。

他清晰的听到她带着哭腔说：“清朔，我很想你。”

宋清朔没有正面回应她，只和她说：“你做的很好。”她眼中的光亮，一下便黯淡了。李庭言有些生气，他的淮儿，不是宋清朔用之便可丢弃的工具。

宋清朔走后，她独自一人蹲下身去，抱着胳膊低声啜泣，他很想走上前去抱抱她，又怕她难堪，只能在不远处默默看着她。姜淮看着坚毅，其实也不过是小女孩心性，独自哭了很久，哭累了，就靠在一旁的山石上睡着了。

他终于能走上前，坐到她的身边，让她的头枕在自己膝上。看着她满脸泪痕的睡颜，心疼的脱下外衫给她盖上，轻轻拍了拍她的背，不知这样，她在梦中是否会开心些。“阿淮…”她轻声唤她，用宋清朔一贯的称呼。

没多久，她就醒了，看见他的时候，她有些惊讶。李庭言隐瞒了自己看到的一切，只是对她说，山上露水重，该回去了。他背起了她，那么近的距离，他几乎能感到背上那人的心跳。

她叫他，“李庭言”。很大逆不道的称呼，他却很喜欢，她问他，“为什么对我这么好”。

为什么呢…原本想着她是宋清朔的人，召她入宫，也不过是为了试探试探宋清朔的忠心，最初的宠爱，也只是因为想让宋清朔放心，别再整日盯着他。

可是后来，他也不知怎么就动了心，或许是因为侍寝第一晚，她使尽了浑身解数勾引取悦，却在一切都结束后，独自缩在床角哭泣。还有暗卫告诉他的，真实的姜淮。他很心疼她。

她第一次主动吻了他，不带任何欲望的纯粹的吻，她问他：“李庭言你爱我吗？”

他没有正面回答，因为简简单单的一个字，无法概括他的情感。他想把她留在身边，希望她一直过着幸福无忧的生活，希望她可以在自己面前不再伪装，就做最真实的姜淮。

他问她知不知道帝王之爱是什么。她说“雨露均沾，泽被苍生”。但这只是责任。帝王之爱，他没有感受过，无法给出一个定义。但他说，“我和他们不一样”。既然不知道的话，他想和她一起寻找答案吧。

而现在的失落，他看着车窗外骑在黑色骏马上英姿飒爽的宋清朔，忽然就明白了。他要离开了，回去雁门关。

李庭言摸了摸姜淮的头发，轻轻在她额头上落下一个吻，轻声对她说，“宋清朔给不了你的，我都给你。”