崔素娘抿嘴笑，温声道：“子安从未看不起穷苦之人，品行端正，就是淘气了些。”

程箴没好气道：“这混小子，成日在那盼着我高中，他好能过舒坦日子。聪明劲不用在正道上，不知他一天天的，都在想些什么。”

崔素娘回了句儿孙自有儿孙福，两人笑说着，一起慢慢朝外走去。

程子安跑出院子，顶着天际的月光，往村西边走去。

村西边有颗大榕树，村里的人得闲时，总爱聚在树下说笑聊天。

莫柱子家离大榕树不远，三间正屋带东西棚屋，泥墙，屋顶一半瓦一半草。院子的篱笆栅栏外，种了一排蔷薇，花谢了，浓绿的叶子覆盖住了篱笆，形成了一道绿墙。

有孩童结伴去榕树下玩耍，见到程子安到来，上次得了他零嘴的，马上蹬蹬瞪跑上前，七嘴八舌地与他见礼。

“程少爷！”

“程哥哥！”

孩童们叽叽喳喳一阵乱喊，程子安迎着他们的热情，笑着一一与他们打招呼，取下腰间的荷包，从里面掏出蜜饯来，每人嘴里塞一个。

“晚上少吃些糖......算了算了，就一颗，你们随便吃。”

莫柱子在家中听到程子安的声音，高兴地跑了出来，响亮地喊道：“程少爷。”

程子安道：“柱子快来，见者有份。”

莫柱子与孩童们一样，伸长脖子接过程子安塞来的蜜饯，美滋滋地含在了嘴里。

程子安朝屋内望了一眼，装作不经意问道：“草儿花儿姐姐你弟弟他们都有份，喏，荷包里没几颗了，你全部拿去给她们吧。”

莫柱子道了谢，接过荷包跑了回去。很快，莫花儿便跟着他一起出来了，莫草儿背着弟弟，在栅栏里探头朝外看。

程子安借着月光，不动声色打量着莫草儿，见她神色憔悴，头发乱糟糟的，不时转动头，躲开弟弟乱抓的手。

似乎察觉到程子安的目光，莫草儿不自在地转过了身，向阴影中躲了去。

程子安收回了视线，对莫花儿笑道：“花儿姐姐也来了，走，我们一起去乘凉。”

孩童们嬉笑着，咚咚咚朝榕树下跑去。莫花儿艳羡地看着他们，失落地道：“我还要回去帮着阿娘织布，就不去了。”

村里见缝插针种了些桑麻，家家户户多少都会养一些蚕，得些茧卖到城里的纺丝铺子。

卖茧也要交税，且种桑树多了，里正要报给衙门，按照每颗桑树收取赋税。

除掉赋税之后，养蚕并不一定能得到几个钱，村里人为了逃避赋税，只少许养一些，赚几个大钱补贴点家用。

麻则留下来，妇人们纺些本白的粗麻布，自己做衣衫穿。

麻布粗且硬，要用捶子不断捣，捶得软一些才好穿。

此时，莫家院子里就传来了捣衣声。

程子安没多劝，笑着朝她挥手道别，拉着莫柱子离开，低声问道：“柱子，草儿姐姐是不是又哭过了，她的亲事定了下来吗？”