乔倾菀点头，“请公子执黑子先行。”

二人正说话间，身后传来了女子轻灵的声音，“好呀，哥哥竟然下起棋来了，全然把妹妹抛在脑后了？”

乔倾菀心中一惊，手中的棋子落在石桌上，滚动着落定，败局已成。

转过身，一个紫衣广袖华服美人正和一黑袍男子站在一起，犹如一双璧人。

乔倾菀脸色瞬间就白了，是池祈苓和宋时烨。乔倾菀看到故人的一瞬间，不堪的回忆迅速涌上心头。

前世，入宫十二载，因为宋时烨的宠爱她吃尽了苦头，可为了心爱的男子，她甘之如饴。想着，在后宫中，他们二人虽没有夫妻的名分，能做他心中的妻子，这就够了。

没想到，等他们终于熬到了皇后一族倒台，却没有等到期许中的白头偕老。

原本不起眼的才人池祈苓，越过她成了贵妃，抱养了乔倾菀五岁的儿子钰安。

乔倾菀记得，自己跪在宋时烨面前，苦苦哀求。只得到了宋时烨一句配不上，又说贵妃德才兼备可堪后位，钰安有贵妃照顾是她的荣幸。自己以为的“夫妻情分”，全然是一场笑话。

她这才明白过来：原来宠是假的，爱也是假的。她不过是旁人爱情里的垫脚石，是要扫清的障碍……

——

悦耳的女声响在耳边，“小姐才情过人，是祈苓惊扰了。”或许是乔倾菀的脸色太难看了，池祈苓主动解释。

池祈苓此时正是十七岁的花季，即便因为礼佛已经是一切从简，依然显露出通身的气度，一双桃花眼眨巴着透着调笑。她这个哥哥已经二十二了，才华过人，只是感情一直不开窍，没想到居然在佛寺里遇见了有缘人。

为了缓解气氛，池祈苓自然地扯了扯身旁宋时烨的袖子，“宋哥哥，不晓得你和这个小姐谁更胜一筹？”

宋时烨身形高大，此刻蹙着眉头，幽深的眼眸冷漠地看着眼前的一双人，紧绷的嘴角显示出他此时的不悦，也不知看了多久。

“不知小姐芳名。”宋时烨的声音低沉，气势逼人。

音容相貌和梦中的美人一般无二，只一眼，梦中的温馨甜蜜都涌现上来，这是梦中的淑妃。

乔倾菀悄悄将发抖的手藏进了袖口，抖着睫毛，犹如受惊的蝴蝶一般，飞快地看了眼宋时烨。

“不便多言，小女子先行一步。”声音低不可闻，不等人答话，便慌不择路离开了。

宋时烨转身，目送着她越走越快，裙摆翩飞，勾勒出动人的身形，迎面吹来的春风都是甜腻的女儿香。

池祈苓心思细腻，小声问：“宋哥哥见过这位小姐？”

宋时烨并没有看她，而是意味深长地看向好友池祈尧：“一面之缘。”这是他的女人，他的枕边人，他儿子的亲娘。