这件事，说明了什么？东方朔作为一个文人起家的朝内官员，他其实也希望能为民做点事。他并不是表现出来的、大家以为的那样玩世不恭，他也有他的政治理想与抱负。

如果说劝说汉武帝不要扩建上林苑是牛刀小试，那下面这件事可是一件大事。汉武帝有个外甥叫昭平君。这个昭平君娶了汉武帝的女儿夷安公主做老婆。要说这昭平君可真是一位牛人。为什么说他是牛人，他不仅是隆虑公主的独生子，而且他的舅舅也是岳父就是当今圣上。有这两棵大树罩着，他还不牛上天？此人，牛就算了，谁叫他是皇亲国戚呢？但他偏又专横跋扈，着实让人讨厌，搞得很多人都从心眼里恨死他。他的母亲隆虑公主临死前，很不放心的就是她的这个独苗苗。她想了个法子，因为当时，有这样一条法令，就是可以赎死罪。也就是说一个人若犯死罪，可以用钱财来摆平。于是，隆虑公主就把自己所攒下来的积蓄给交了出来，若有一天，他的儿子犯下了不可饶恕的罪孽，可以用这笔钱消灾免死。汉武帝出于亲情考虑，就答应了她的要求。

昭平君的老妈死了之后，昭平君更是有恃无恐。还怕什么，他有免死牌啊！一次，他喝醉了酒，也不知道是发酒疯，还是对那人有仇，她竟然把夷安公主，也就是他老婆的傅母给杀死了。要说这傅母也不容易啊！人家辛苦、尽责地辅导子女，也是功臣呢，居然遭到这样不明不白的杀害！按照当时的法律，杀人必须偿命，这是高祖刘邦定下的。廷尉走后，大臣们都认为，昭平君的老妈临死前已经替她儿子交了赎罪钱，应该免于死罪。按规矩来，汉武帝也无话可说，就答应了。

但汉武帝心中也是很矛盾的。矛盾什么呢？无外乎情与法。一方面，隆虑公主死得早，只留下这昭平君一人，现在，我如果要杀他，又怎对得起死去的妹妹。另一方面，如果不杀昭平君，那律法何在，何况这还是高祖亲自制定的。我若是因为不杀昭平君而无视法律的效力，那又如何面对列祖列宗。更何况，该如何向天下百姓交代，以后怎么严明法纪？

汉武帝是明君，所以他才考虑左了又考虑右。而且，这里面还有一层更为隐秘的伤痛，只是汉武帝深埋在心里，这就是，如果将昭平君处死，那自己的女儿夷安公主就得成为寡妇。于心何忍呢？

皇帝为难、伤痛，大臣们也为难、也伤痛。整个朝堂上唏嘘一片，一筹莫展。这时，东方朔跳出来了。有意思的是，他居然举起酒杯，也不知道他从哪里找来的酒杯，又或者是早有准备，随身携带着。斟满酒后，他便敬献给汉武帝，说一个好皇帝当政，他一定是赏罚分明，甚至大义灭亲。如今圣上诛罚部分骨肉，实乃圣君，这是天下百姓之福啊！

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