“就这个，容易。我答应你。”王夫人又对花婶说：“花妈妈且回去，就按之前说的，到时我挑个吉日派人抬进来。”

花婶高兴极了，对着王夫人点头哈腰极力奉承，我看着却有些心酸。

王夫人不耐烦理她，进去内室了。她身旁的妈妈叫一个丫头带我们出去。

出了王府，花婶抓住我的手，红着眼睛说道：“珠儿，谢谢你。”

“花婶，别说了。”我心里也不好受，一时冲动做下这个决定，想到爹爹一个人孤零零在外头，差点当场就要落下泪来。

“珠儿，往好处想，将来你儿当了大官，你也能挣个诰命呢！”花婶抱住我低声说道：“记住了，咱苦命人要什么，就要主动去争取。”

3

回到家里，爹爹得知这件事的来龙去脉，揪着自己的头发哭：“珠儿，是爹没用，不能给你许个好人家！”

“爹，以后你别喝酒了，好好用功，你考上举人，我在府里才不会被人欺负。”我安慰他：“有了举人功名，你也能找个教书的活，这才是长远的事。”

“好，爹答应你，我这就去读书。”爹爹让我去翻他箱底的旧书出来。多年不用，书本散发出一股霉味，我搬到院子里，一本本摊开，放在太阳底下晒。

过了些日子，花婶带了一个媒婆，一个尚书府的管事妈妈过来，把聘礼下了：六套衣服，四副首饰闪闪发光，不过全是银的。两担肉类，两担果品，最引人注目的还是一盘银子，二十两一个，整整齐齐排了十个，发出淡淡的银光。

爹爹看直了眼，不敢相信地拿了一个放在嘴里咬了一下，笑着叫道：“是真的，真的银子哩！”

管事妈妈见多不怪，矜持地笑道：“尚书府的银子哪有假的。”

我有些难为情，悄悄地拉拉他衣角，爹爹讪讪地放回盘子。

过了会，管事妈妈说要回府回话，不肯留下来用饭，花婶忙送她们回去。爹爹伸手摸着盘子的银子，笑得见牙不见眼：“珠儿，爹从来没见过这么多银子。”我拿了两个银子给他，剩下自己装起来。

爹爹有些不解：“珠儿，你这是干吗？”

“这四十两够你用两年了。”我说道：“我叫花婶买个小丫头伺候你，余下的存在银局里给你读书用，要用时找我来拿。我也要兑一些碎银带过去，那种地方总不能空口使唤人吧？”

爹爹不再说什么，抓了一把果子就着书来看。我把东西收好，拿了一些肉到厨房做饭，父女相处日子不多了，今儿要好好吃一顿。忙活了一阵，我做了几个菜，去喊爹过来用饭。

“干笋炒肉，香菇蒸鸡，红烧肉，酱拌青瓜，还有芙蓉汤。”爹爹挨个念菜名，哽咽着抹了一把泪：“珠儿，我都不记得几时吃过这么好的菜了。”

我从送来的聘礼中拿出一瓶酒来，倒了两碗，举起来敬爹爹：“爹，以后的日子只会更好！”

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