堵胤锡闻声大喜，吩咐三千斤做当晚的军粮，一千斤送给城中百姓。他暗自点点头，这个弟子文采太差，但是用心赤诚、长于实务，还算孺子可教。他想想也没那么郁闷。

傍晚。

鱼香满城，堵大人正和大伙儿军民鱼水情呢。突然轰的一声，城西传来打炮声。满城皆惊。难倒满清打来了？众人不禁惶惶然。

堵督师呛的一声拔出宝剑，大喊道：“慌什么！王一宾，按之前的布置，上城防守。马惟兴带领骑兵备战，堵长瑜、马自得随我去西门查看。百姓各自归门，不得外出！”

老到！马自得暗自竖起大拇指。

马自得来到西门，只见城外旗帜飞扬，乌压压好大一片人摆了个偃月阵。这会儿太阳下山，天还没黑，城头的众人视野极远。

马自得看到，城下阵前摆了二十门张牙舞爪的虎蹲炮。虎蹲炮黑洞洞的炮口对着城头，后方阵中还有两个黑黝黝一丈来长的大家伙——马自得识货，这分明是传说中的红衣大将军炮。

这帮人看上去也是明军的旗帜和衣着，最前面两个方块旗各大书一个字：“惠”、“欧”。

城头守将正好认识他们，说道：“秉报督师，来的是曹志建的两员大将，惠延年、欧正福。看上去他们带了不下两万人。”

“谁在开炮？”堵胤锡问道。

“欧正福要进城，卑职大副说需要督师的命令，他直接下令开炮了。”

“让欧正福上前答话。”堵胤锡命令道。

众士卒齐声呐喊：“督师有令：欧正福上前答话。”

只见城下一员大将，带着小队骑兵，骑着大马，哒哒哒的走到城门百步外，停下来。

城上守将喊道：“上柱国、太子太傅、文渊阁大学士堵胤锡大人在此，何人胆敢如此造次?!造反吗？！”

城下的大汉叫道：“某只知永国公，不知上柱国！让出衡州，否则城破之日鸡犬不留！“

堵胤锡脸都黑了。永国公，就是曹志建。

麻河之战后，各路军头纷纷请封，马进忠封鄂国公，赵印选开国公、胡一青卫国公，这三位好歹死战过，实至名归。曹志建跟着喝汤，也嚷嚷要封永国公。陈邦傅离战场老远，寸功未立，也被封为庆国公。

中央朝廷暗弱至此，已经拿不出东西收买各大军头。堵胤锡叹了口气。

两万人马，来者不善，是万万不能放进城门的。马自得上前说道：“恩师，想必曹志建探听到清军暂无动静，又想回来捡便宜。”

堵胤锡点点头，吩咐道：“明天早上惠、欧两位将军各一千人进城，其他人城外驻扎！”

欧正福听罢，打马回头，恨恨的说：“敬酒不知吃罚酒！”

堵胤锡以为，城下的兵马准备扎营。他打算离开城楼。突然，马自得喊道：“小心！”他一下子扑倒堵胤锡。

轰！轰！轰！

城头被炮火覆盖，另有两枚大铁弹，一枚铁弹砸在城门上，另一枚砸在城墙上。一轮炮放完，城头噗嗤噗嗤满是烟尘，一片狼藉。城下又开始喊道：“一炷香滚出衡州，不然攻城了！”

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