“他们有各种不同的穿着风格。”塞姆威尔说，“‘见处’那边的人有真的帽子。我听说过。向导作证。”

“我们已经三年没有祝愿者在节日期间光临了。”老者温欧娜说，“冰封之后再也没有过。”

“好吧，那今年他们来了，不是吗？”塞姆威尔说。

“他们并没有戴帽子。”贝尔说。

“杰克·达格特那帮人在‘将林’的顶端发现了他们。”比尔·格荣说。

“那他们或许能说说我妹妹的下落。”贝尔说。

杰克·达格特的人带着两位来客进入主广场，他们举着农具的姿势跟以前《向导往时地球之书》里武者手执武器的样子如出一辙。一大帮没在干活儿或是参与搜索的民众从自家屋子里出来看热闹。

这两个陌生人，其中之一高大又警惕，微笑地看着他身边的一切。他让贝尔·弗拉瑞什联想到一只好奇的公鸡，可以趾高气扬地哪儿都敢去，却不顾及自身的安危。他直爽的样子使她略微放心了些。在她看来，一个具有那种表情的人，是不会去伤害别人的。

另一位来客是个女孩。她看上去很谨慎，但有一股内在的力量。她有一头红发。贝尔从未见过红色的头发。除了在向导的书里，她从未见过这样的景象。

只有在往时地球才会存在的东西，怎么跑到“此后”来呢？

“我想跟他们谈谈，当选者。”贝尔说。

“我想你会意识到，那是我的工作。”比尔·格荣说。

“我想你会意识到，那事关我的妹妹。”贝尔回应。

比尔·格荣是“旁处”种植区被推选出来的领袖。他是个好人，有着深色的头发和满脸络腮，而从素色冬季到来的那一年开始，他的须发就逐渐染上灰白。他朝贝尔望去，注视着她坚毅愤怒的双眼。

“你知道我在严肃地对待这件事，阿拉贝尔[.贝尔是阿拉贝尔的昵称。

]，”他说，“你妹妹的失踪是A类事件。而现在又来了这些陌生人，的确值得怀疑。但凡事都得有个过程。我会处理好的。”

“你们谈的时候，我想要在场。”她说，“向导啊，我得在场。”

比尔看了一眼长者温欧娜，见她微微点了一下头，于是答应了贝尔·弗拉瑞什。

“带他们去议事厅。”他对杰克·达格特说道。

高个儿的来客听见这句话，冲着比尔·格荣就是一个微笑。

“你好，我是博士！”他走向比尔，大声宣告。一把锄头和一柄草叉在他面前交错，挡住去路。“噢，我的天！”他说着，作势反抗起面前的沉重木柄。“我想这中间可能有那么一点误会。真的。你是管事儿的吗？我很乐意出去重新进来一次。你说呢？从头来过！如何？”

“当选者，那种口音很有意思。”温欧娜侧身去对比尔·格荣说。

“确实。”

博士和艾米眼看着当地人嘟嘟囔囔地议论着他们。

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